История развития ВСНТ связана со стремлением обеспечить минимальное время в пути, максимальные рабочие скорости, увеличить пропускную способность магистралей и повысить комфортабельность для пассажиров. Первый скоростной рекорд на железной дороге установлен в 1903 в Германии, когда локомотив с электрич. тягой развил скорость 210 км/ч, а в 1905 в США паровоз развил скорость 204 км/ч. В кон. 1970-х гг. на испытаниях в разных странах высокие скорости показали локомотивы с авиац. турбинами – до 300 км/ч в США и 249 км/ч в России, с дизельной тягой – 230 км/ч в Великобритании (1973). Наилучшие результаты получены на локомотивах с электрич. тягой: во Франции – 243 км/ч (1945), 331 км/ч (1955), 380 км/ч (1981), 482,4 км/ч (1989), 515,3 км/ч (1990); в Великобритании – 315 км/ч (1978). Высокоскоростное движение успешно развивалось в Японии, где первая скоростная магистраль была построена в 1964; в 1970-х гг. началось создание общенациональной сети «Синкансен», на которой эксплуатац. скорость поездов к кон. 1990-х гг. была доведена до 260–300 км/ч. Рекордная скорость на япон. линиях достигнута в 1999 поездом с магнитным подвесом – 552 км/ч; в февр. 2006 прошёл испытания поезд с магнитным подвесом нового поколения, развивший скорость 450–550 км/ч, предназначенный для проектируемых линий.
Магистрали ВСНТ, проложенные в странах Европы (Франция, Германия, Италия, Испания, Великобритания, Бельгия, Голландия и др.), объединены в общую систему протяжённостью более 15 тыс. км. На линиях длиной ок. 9 тыс. км осуществляется движение поездов ICE, TGV, AGV со скоростями 250–350 км/ч, в т. ч. на главнейших направлениях: Лондон – Ла-Манш – Париж; Гамбург – Копенгаген; Утрехт – Дуйсбург – Милан – Базель; Брюссель – Люксембург и др., в отд. случаях – со скоростью до 500 км/ч на поездах с магнитным подвесом Transrapid.
Разработанная предприятием система магнитной разгрузки опробована на стенде на территории испытательного комплекса предприятия.